El CALENDARIO CÓSMICO
Es la historia del Universo resumida
en 1 año.
Las últimas medidas y
descubrimientos con ingenios espaciales puestos en órbita (COBE, Cosmic
background Explorer) como los telescopios espaciales Hubble y WMAP, reveló un
Universo de 13.700 millones de años desde el explosivo nacimiento del Cosmos
con el Big Bang.
Si en este instante consideramos
la hora 00:00:01 del 1 de enero de este primer año de vida del Universo en un
calendario hipotético de 12 meses, de enero a diciembre, resumiremos la vida
del Universo en un calendario cósmico de 1 año. Cada mes supone un transcurso
de unos 1.140 millones de años, cada día son unos 38 millones de años, y cada
hora unos 1.6 millones de años de la vida del Universo. Así en el transcurso de
los 12 meses, el último sg. del 31 de Diciembre llegaremos al día de hoy,
después de haber transcurrido los 13.700 millones de años que se supone la edad
del Cosmos. ¿Cuántos miles de millones de años más puede seguir existiendo
este Universo?
En el primer minuto de vida del
Universo se produce la inflación cósmica, seguida de la formación de un plasma
de qucks-gluones, y la gran expansión de las partículas elementales a millones
de grados de temperatura. Su rápido enfriamiento produce la bariogénesis y por
combinación de protones y neutrones produce la nucleosíntesis generando el
Deuterio (isótopo del H con 1 neutrón y 1 protón en su núcleo) y el He.
A los 3 minutos de existencia del
Universo, ya existen 1.000 millones de núcleos y a los 30 minutos, ya se han
producido 300 millones de plasma cósmico (estado en que se encuentra la materia
que constituye los cuerpos más masivos del Universo: las estrellas, que ha
perdido total o parcialmente sus electrones como consecuencia de las altísimas
temperaturas que se generan; hasta 15 millones de grados centígrados).
El Universo se enfría y expande
durante los siguientes 100 años, impidiendo las partículas elementales y los
electrones libres, en un movimiento intensísimo, el paso de los fotones, y por
tanto de la luz. Es un universo oscuro. A partir de estos 100.000 años, los
electrones se unen a lo protones para formar átomos, y liberar el espacio para
el paso de los fotones. Así durante los siguientes 200.000 años más, a los
300.000 años de vida del Universo, se forman los átomos y aparece un Universo
transparente y luminoso. Estamos en los primeros minutos del día 1 de Enero del
calendario cósmico. Transcurridos 1 millón de años comienzan a formarse los
gérmenes de las galaxias, y transcurridos 100 millones de años más, estamos en
el día 3 de enero en nuestro calendario cósmico imaginario.
En el año 1.000 millones, (26 de
enero), se generan las estrellas dentro de las galaxias, y a los 5.000 millones
de años de vida del Universo, se forma la Vía Láctea, nuestra Galaxia. Estamos
entonces a mediados del mes de abril. Y a partir de los 9.200 millones de años de existencia del
Universo, se forma nuestro Sistema Solar, con el Sol y los 9 Planetas (llegamos
al mes de agosto). Nuestro Planeta Tierra tiene unos 4.500 millones de años de
existencia. El gas y el polvo se condensaron hacia el 14 de septiembre.
El agua en la Tierra, hace unos
4.000 millones de años, fue originada bien por reacciones a elevadas
temperaturas entre átomos de Hidrógeno y Oxígeno, las cuales fueron expelidas a
la superficie en forma de vapor el cual
pasó a la atmósfera primitiva, enfriándose y condensando para formar el agua
líquida (teoría volcánica), o bien por causas extraterrestres llegando a la
Tierra en forma de hielo en el interior de numerosos meteoritos, que al
impactar sobre la superficie terrestre liberaron este compuesto (teoría planetesismales), formando los
océanos, así como contribuyendo con concentraciones significativas de otros
elementos y moléculas químicas a la
“sopa” donde se originaron las macromoléculas orgánicas y coacervados
(aminoácidos, proteínas y otro tipo de hidrocarburos) haciendo posible la primera fase de la forma
de vida.
Los fósiles indican que quizás la
vida se originó hacia el 25 de septiembre en las lagunas y océanos de la
primitiva Tierra. Hace 4.000 millones de años (año cósmico 9.700 millones) los
rayos solares ultravioleta decompusieron moléculas ricas en H en la atmósfera
terrestre, la cual se supone estuvo compuesta por amoníaco, anhídrido
carbónico, metano y otros gases. Las descargas eléctricas en la atmósfera
tuvieron una actividad más frecuente e intensa que en la actualidad, siendo la
acción de los rayos ultravioleta marcadamente mayor. Los fragmentos se
recombinaron espontáneamente formando moléculas más complejas. Los productos
resultantes se disolvieron en el océano formando una “sopa” orgánica de
creciente complejidad, hasta que accidentalmente surgió una molécula capaz de
copiarse a sí misma, usando como ladrillos otras moléculas de la “sopa”. Fue el
ancestro del ADN, la molécula maestra de la vida terrestre. Se ha demostrado
que a partir de aquella atmósfera y aquel mar pueden formarse bajo la acción de
los rayos UV y de la electricidad combinaciones orgánicas como azúcares e
incluso aminoácidos; estos últimos son la materia prima de la célula viva, la
vida, pues puede aparecer espontáneamente a partir de sustancias inanimadas.
Con la reproducción, mutación y selección
natural, evolucionaron durante 1.600 millones de años hasta formar la 1ª
célula. A principios de Noviembre (hace 2.400 millones de años) hubo otro
suceso importante: el sexo. Fue un
tropiezo de los microbios. A primeros de diciembre (12.500 millones de
existencia del Universo, es decir, hace 1.200 millones de años), las plantas ya
habían despedido mucho oxigeno e H a la atmósfera. El cielo está lleno de vida.
El 15 de diciembre proliferaron nuevas formas de vida. Se llamó la explosión
del Cámbrico (hace 570 millones de años).
Surgen los animales vertebrados y
los invertebrados. En estos podemos distinguir nuevas ramas, como los
unicelulares (protozoos, los moluscos, los equinodermos…
Para el 18 de diciembre,
numerosos grupos de trilobites hurgan el fondo oceánico. Los primeros peces y
vertebrados aparecen después de 40 millones de años y otros tantos millones de
años las plantas colonizan la Tierra. El día 22 (80 millones de años después)
revoloteaban los primeros insectos alados. Y en esa fecha aparecen los primeros
anfibios parecidos al pez pulmonado. Pueden vivir en la Tierra y en el agua. Nuestros
ancestros directos dejan atrás el océano, y el día 23 de diciembre (año cósmico
13.400) evolucionan y crecen los primeros árboles y reptiles. Distintas
especies de dinosaurios aparecen la víspera de Navidad. Hubo muchas clases de
dinosaurios y la Tierra fue su Planeta. Grandes saurios hacían temblar la
selva. El 26 de diciembre (hace unos 200 millones de años) surgen los primeros
mamíferos y al día siguiente las primeras aves. Pero los dinosaurios aún
dominaban el Planeta, y de forma misteriosa desaparecen hace 65 millones de
años (supuestamente por el impacto de un meteoro de grandes dimensiones contra
la Tierra) después de 170 millones de años de existencia, y mueren con la
aparición de la primera flor. Los monos bajan de los árboles hace 7 millones de
años. El 30 de diciembre aparecen seres de aspecto ligeramente humano en la
noche del último día del último mes del año, hace unos 2,5 millones de años, y
evolucionan hasta originarse los primeros primates dividiéndose en en 2 grandes
grupos: los Prosimios o semimonos y los Antropoides, y siguen evolucionando
hasta que aparece ya el primer homínido protohumano (australopintecus). El
tamaño de sus cerebros aumenta notablemente. Entonces, en la noche del último
día del último mes del año, hace unos 2 millones de años, los primeros humanos
ingresan en el calendario cósmico que
dio lugar al primer espécimen del género Homo: el Homo hábilis hace 1,5-2
millones de años, y posteriormente, al cabo de 500.000 años, mediante
complejísimos y dilatados procesos, el Homo erectus (pinecantropus erectus). Le
sigue en su evolución el Homo Sapiens Neanderthalis hace unos 150.000-200.000
años, y finalmente el Homo Sapiens (40.000 años). Su representante más fiel es
el hombre de cromañón (32.000 años). La adaptación al medio ambiente y en
interacción con él, los ancestros de la humanidad asistieron a la sutil
evolución de sus anatomías de sus fisiologías y de su pedestrismo, ya bípedo, y
así la estatura, la complexión, el bastidor óseo, y sobre todo la capacidad
craneal fueron desarrollándose y transformándose hasta adquirir proporciones
semejantes a las de los seres humanos de hoy: 1.200 cm3 de masa encefálica (Homo sapiens sapiens).
Tales características eran ya aptas para el despliegue de funciones superiores
propias de seres inteligentes. Primigenia fue la capacidad para fabricar a mano
utensilios de piedra con los cuales construyeron armas para la caza y para defenderse
de los depredadores.
Aquél fue un proceso de una
duración de unos 2 millones de años. Surgieron las migraciones que les llevaron
a recorrer el continente africano encaminándose hacia Eurasia donde se encontró
uno de los principales vestigios en el Cáucaso de 1,3 millones de años.
La evolución del linaje moderno
en África data de tan sólo 130.000 años., la pintura rupestre más antigua que
se conoce tiene 30.000 años (Altamira). El hombre desarrolla la agricultura y
la ganadería hace 10.000 años, y empieza a utilizar armas de bronce, caballos y
carros hace 3.500 años. Aparece el Cristianismo hace 2.000 años, y el Islam hace 1.500 años. La pólvora y el papel
llegan a Occidente hace 800 años, y 500 años de la conquista del Nuevo Mundo. Y
el hombre de hoy desarrolla la revolución industrial hace 200 años. Y llega a
la Luna hace poco más de 40 años, es decir, a las 23:59:59 horas del 31 de
diciembre nuestro virtual año cósmico.
La población mundial alcanza los
1.000 millones hace 180 años, y hoy esta población, supera los 7.000 millones
de habitantes.
Nosotros aparecemos tan tarde en
el calendario cósmico, que nuestra historia ocupa el último minuto del 31 de
diciembre. En el vasto océano del tiempo representado por el calendario, toda
nuestra historia sucede aquí, en los últimos 10 segundos de calendario.
Si imaginamos un campo de futbol
dividido en 12 cuadrados iguales, representando cada uno de ellos un mes
cósmico, en el que se reparten los 13.700 millones de años de su existencia, el
principio, 0 horas del 1 de enero, cuando se produce el Big Bang, estaría
situado en el la esquina izquierda superior. En el transcurrir del tiempo,
nuestra historia, la vida del hombre en la Tierra estaría situada en la esquina
inferior derecha y tan sólo tendría la dimensión que ocuparía un balón de
futbol: 200 cm2 frente a los 10.000 m2 del campo.
Somos el legado de 13.700 millones
de años de evolución cósmica. Podemos elegir entre enriquecer la vida y conocer
el Universo o dilapidar nuestra herencia autodestruyéndonos sin sentido. El
puntito azul que es la Tierra, situado en un extremo de nuestra galaxia, a
27.000 años luz de su centro se ve en una foto tomada por la nave espacial
Cassini-Juygens. En este puntito azul están todas nuestras guerras, todos
nuestros problemas, nuestra grandeza y toda nuestra miseria. Nuestra tecnología
y nuestros logros.
Todas nuestras civilizaciones de
los últimos 30.000 años, toda la fauna y flora, las razas, las religiones, los
gobiernos, países y Estados. Todo nuestro amor y todo nuestro odio. Siete mil
millones de seres humanos en convulsión constante. Si quisiéramos podríamos
tomar esta fotografía como una lección de humildad por nuestra pequeñez en el
Universo, de lo irrelevante que son nuestros problemas y diferencias cuando los
vemos a esta escala.
¡Pero qué grande es el hombre que
desde este rincón maravilloso puede ir descubriendo y admirando el inmenso
universo!
La pregunta que nos hacemos es:
¿habrá otros sistemas estelares en los que haya vida, y vida inteligente? Lo
probable es que sí, ya que entre los miles de millones de galaxias puede
encontrarse un sistema solar parecido al nuestro con algún planeta a la
distancia apropiada de la estrella, con una atmósfera similar y con las
condiciones necesarias para albergar vida y habitantes inteligentes. Lo
improbable es llegar hasta ellos, o ellos hasta nosotros, ya que las distancias
cósmicas de miden en miles y millones de años luz, y cada año luz equivale a
9,4 billones de km. Para llegar de un punto a otro del universo separados por
esta distancia, se tardaría 1 año en llegar, pero a la velocidad de 300.000
km/sg (velocidad de la luz, hoy por hoy imposible de alcanzar por objeto
alguno).
Pero lo que sabemos es una gota
de agua. Lo que ignoramos es un inmenso océano.
¿Quiénes somos o qué somos? Según
Teilhard de Chardin ”somos la suma de todos los que nos precedieron, de todo lo
que fue antes y nosotros de todo lo que hemos visto. Somos toda persona o cosa
cuya existencia nos ha influido y a la que hemos influido. Somos todo lo que
ocurre cuando ya no existimos, todo lo que no habría sido si no hubiéramos
existido”.
La materia y la ceniza de la
alquimia estelar habían cobrado vida. Somos criaturas del Cosmos y siempre
hemos deseado conocer nuestros orígenes, comprender nuestra relación con el
Universo. Somos materia estelar. Recogemos la luz solar y nuestro pasado,
nuestro futuro, están ligados al Sol, la Luna y las estrellas.
Podemos elegir entre enriquecer
la vida y conocer el Universo o dilapidar nuestra herencia autodestruyéndonos
sin sentido.
El primer segundo del próximo año
cósmico dependerá de lo que hagamos aquí y ahora con nuestra inteligencia y
conocimiento del Cosmos. Lo importante es que cuidemos este puntito azul, pues
es único hogar que tenemos.
COLOFÓN.
La pregunta que nos hacemos hoy
día, apoyándonos en la evolución de las especies tal y como la hemos relatado
con el símil de calendario cósmico, es:
¿En qué momento de la aparición
de hombre en la Tierra, Dios, creador y hacedor del Universo (según el Génesis,
1:26, 2:7, 2:21) , creó al hombre, le infundió el “alma” (parte espiritual e
inmortal del ser humano), dándole la capacidad de entender y creer en ese Dios
creador?
En otras palabras, en qué fase de
la evolución de nuestros antepasados primigenios se obró la transformación de
primate a hombre? Fue el Homo ergaster, el Homo habilis, el Neanderthal, el
Cromañón, el Homo sapiens sapiens quién fue elegido por Dios para darle su gracia
tocándole con su dedo divino en infundirle el alma?
ALMA (según la Biblia): Es el principio fundamental de la vida. En
las plantas es un principio de vida vegetativa y en los animales, un principio
de vida sensitiva. Pero el alma humana es superior, pues además de vegetativa y
sensitiva es racional, espiritual e inmortal. El alma y el cuerpo del hombre
están de tal manera unidos en una sola naturaleza y persona que se dice que el
alma es la forma sustancial del cuerpo; es el principio de la vida que hace al
cuerpo lo que es: un cuerpo humano. Cada alma humana es creada por Dios e
infundida por él mismo en el momento de la concepción.
Luis Pertejo.
Madrid, Mayo, 2015.
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