CONSUMO DE AGUA
Estamos acostumbrados a abrir el grifo del agua para cualquier necesidad, como la higiene personal sin control alguno sobre la cantidad de litros que estamos usando y... desperdiciando. Resulta dificil de creer que consumimos 133 litros de agua por persona y día, y tan solo ingerimos del orden de 2 a 3 litros.
El agua que bebemos, muchas veces es impropia para el consumo humano, bien por su color, sabor, olor o depósito de sólidos (posos) debido a que los tratamientos físico-químicos y bacterilógicos no son lo suficientemente correctos y eficaces para eliminar estos efectos organolépticos. Ello nos lleva a consumir agua embotellada, generalmente en botelllas de "plástico", lo cual añade el problema de los residuos que se generan.
Sobre el consumo de agua potable, redacto unas reflexiones que te adjunto para que estimes y consideres este aspecto sobre el despilfarro de este valioso, y cada vez más escaso bien de consumo indispensable.
Luis Pertejo.
CUANDO EL AGUA DE GRIFO NO SACIA LA SED
La mala percepción de
los consumidores sobre el agua de boca en muchas zonas del país dispara la
demanda del líquido embotellado
Salvo algunas excepciones, puede adivinarse si se está
en la España seca o en la España húmeda solo con mirar un pasillo en concreto
de los supermercados: el de las aguas embotelladas. Mientras en las regiones
donde el agua de grifo es abundante y de buen sabor reinan los formatos
pequeños, en la España del agua dura las garrafas de cinco y diez litros se
apilan en los lineales. En muchas regiones del país, el agua embotellada o, por
lo menos, filtrada, se ha convertido en un elemento familiar en los hogares. Un
sondeo elaborado en 2017 por un equipo de la Universidad Autónoma de Barcelona
estimaba que uno de cada cuatro catalanes consideraba el agua de grifo mala
para beber. Esto es uno de los factores que han llevado a España a ser uno de
los mayores consumidores del mundo de agua embotellada: 6.300 millones de
litros en 2019, 134 litros por habitante.
Y eso es un problema para el medio ambiente: las
botellas de plástico, con diferencia el envase más popular para la venta
minorista, tienen un impacto ambiental tremendo, especialmente si se tiene en
cuenta que, globalmente,
la mayoría de los envases de ese tipo no se recicla. Desde la Asociación Nacional de Empresas de Aguas de Bebida Envasadas
(Aneabe) se afirma que desde la propia industria se siguen esforzando por dar
la vuelta a esta situación. “La industria ha implementado en los últimos años
más de 1.000 medidas de ecodiseño de envases que han permitido el ahorro de
cerca de 20.000 toneladas de materias primas”, apuntan desde la patronal por
correo electrónico. “La relación entre el peso del producto y el precio del
envase se ha reducido un 28% en los últimos 14 años. Dicho de otra manera, si
en el año 2005 eran necesarios aproximadamente 32,9 gramos de envase para
envasar un litro de agua, en el año 2021 la cantidad de material necesario para
envasar ese mismo litro de producto es de 23 gramos”.
Los mayores fabricantes de agua embotellada del país,
han iniciado una campaña en la que hace un llamamiento a los consumidores a que
reciclen todas las botellas posibles, dado que su objetivo es que el 100% de la
producción de agua embotellada en plástico lo esté con materiales reciclados.
Esto, según la empresa, permitirá desde 2022 ahorrar cada año 5.000 toneladas
de plástico virgen y reducir emisiones en 5.500 toneladas de CO2 anuales.
La evolución continua de esta industria responde a una
doble presión: por un lado, una respuesta a una mayor sensibilidad ambiental por
parte de los consumidores. Es evidente que nos encontramos ante un consumidor
cada vez más exigente y comprometido con el medio ambiente. Sin embargo, no se
puede obviar otras soluciones más allá del plástico, por muy reciclado que sea.
De esta manera seguirá apostando por ofrecer soluciones como el vidrio (cada
vez más presente) en grandes formatos o en nuevas formas”.
Por otra parte, la presión legislativa, que se refleja
en la ley de residuos y que también genera recelos a la hora de expresar planes
de futuro. Para las asociaciones ecologistas y la Comisión Europea, la solución
favorita sigue siendo el agua del grifo. La recién promulgada
directiva europea de aguas potables pide a los poderes públicos que la
incentiven, argumentando que “un incremento del uso del agua del grifo como
agua de calidad para beber (…) podría contribuir a la reducción del uso de
plásticos, de los residuos y de las emisiones de gases de efecto invernadero, y
tener una repercusión positiva en la mitigación del cambio climático y en el
medio ambiente en su conjunto”.
Sin embargo, los esfuerzos chocan con la crónica falta
de inversión en infraestructuras locales de agua y, sobre todo, un problema
estructural: Actualmente la media española de consumo de agua es de 122 litros
por habitante y día, y para ingesta y cocinar usamos algo más de tres litros. Hacer
esfuerzos económicos, que no son de una empresa o de un Ayuntamiento, sino de
la sociedad en su conjunto, para aprovechar un porcentaje pequeño tiene muy poco
sentido económico y social.
En las últimas décadas ha crecido el uso de equipos domésticos de filtrado de agua, sea a través de jarras o botellas filtrantes o como parte de la instalación de agua doméstica. Según la Autónoma de Barcelona, tres de cada cuatro hogares catalanes encuestados tienen al menos algún mecanismo de filtrado de agua, en especial suavizadores (para la cal). El estudio afirma que “esta clase de sistemas pueden convertirse en una alternativa universal al agua embotellada”, aunque reconoce que el alto precio, sobre todo de los equipamientos incorporados a la instalación de agua, puede ser un impedimento para su popularización.
Luis Pertejo.
Madrid, noviembre, 2021.
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