TABAQUISMO
Todos los productos del tabaco, incluyendo
los cigarrillos, los puros, el tabaco de pipa y el tabaco de mascar, contienen
toxinas (sustancias venenosas), carcinógenos (agentes causantes del cáncer) y
nicotina (sustancia adictiva).
Los productos de tabaco
fabricados y su humo contienen más de 4.000 sustancias químicas tóxicas, incluyendo
entre ellos más de 60 conocidos como supuestos cancerígenos humanos.
Muchas sustancias tóxicas o, de algún modo,
perjudiciales pueden hallarse en la hoja de tabaco o crearse con la combustión.
Se introducen otros químicos durante los procesos de cultivo, curado,
almacenamiento y fabricación.
Entre estos agentes se incluyen
pesticidas, agentes anti-funginos y otros conservantes.
En el humo del tabaco encontramos
dos tipos de componentes: partículas y gases. Las partículas son una mezcla de
hidrocarburos aromáticos y componentes orgánicos cancerígenos que constituyen
el alquitrán, junto con nicotina y agua, que generan radicales libres tóxicos
de vida larga.
En la fase gaseosa destacan, por
su mayor proporción, las nitrosaminas, acetaldehído, ácido cianhídrico y óxidos
de nitrógeno, acetona, acetonitrilo, acetileno, amoníaco, dióxido de carbono,
monóxido de carbono, metano, piridina, metilclorhidrato, 2-butano,
3-picolina...
En la fase sólida o de
partículas, destacan: anilina, benzopireno, hidracina, naftalina,
matilnaftalina, tolueno, fenol, pireno, agua, 2-naftilamina...
Estas sustancias tienen un gran
potencial de agresión química y capacidad oxidante y productora de radicales
libres, provocando y ampliando la respuesta inflamatoria que lesiona la
arquitectura pulmonar por la liberación de proteasa y la inactivación de los
mecanismos inhibidores de estas.
El tabaquismo resulta en una
pérdida promedio de 3 a
9 años de vida en una persona.
Las investigaciones sobre el
humo del cigarrillo han clasificado los mayores y menores agentes que
contribuyen a los desórdenes del organismo y enfermedades relacionadas con
dichos agentes contenidos en el humo:
-
El monóxido de carbono, el óxido de nitrógeno, el cianuro de
hidrógeno, el cadmio, el zinc y el alquitrán son agentes que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares.
-
El cianuro de hidrógeno, el aldehido volátil, el óxido de nitrógeno,
el monóxido de carbono, y el alquitrán son agentes que contribuyen a enfermedades crónicas de obstrucción
pulmonar.
-
Los hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAHs), las nitrosaminas,
específicas del tabaco, el polonio 210, el formaldehído, el acetaldehído, la
butadeina y los metales son agentes que contribuyen al cáncer de pulmón y de laringe.
-
Las nitrosaminas específicas del tabaco también contribuyen al cáncer
de la cavidad oral (junto con los PAHs), al cáncer de esófago y al cáncer de páncreas.
-
Las aminas aromáticas contribuyen al cáncer de vejiga urinaria.
-
La nicotina y los alcaloides secundarios de la Nicotiana , y los
saborizantes contribuyen a la dependencia
del tabaco.
-
Los ingredientes que componen el papel
de fumar no son per se tóxicos o
perjudiciales para la salud. Sin embargo, la cantidad de CO que se produce
durante la combustión del tabaco es una cantidad mayor porque el papel de
envoltura es una fuente importante de producción añadida de CO (debido a su contenido en
celulosa y carboximetilcelulosa), el cual al pasar desde los pulmones a la
sangre y al unirse a los glóbulos rojos y forma la carboxihemoglobina. De esta la
hemoglobina no podrá transportar el oxígeno para que el sujeto respire
normalmente, produciéndose los efectos nocivos sobre el organismo indicados en
las págs. 25 y 26.
El tabaco es responsable de:
-
50% de cáncer en cavidad oral
- 70% de cáncer de laringe
- 50% de cáncer de esófago
Además del efecto nocivo
originado por los diversos componentes del tabaco, la aparición de procesos
malignos, sobre todo en la lengua y el labio, está influido por el efecto
traumático que supone el continuo roce del cigarrillo, puro o pipa en estas
zonas.
D. Luis
Pertejo Castaño.
Dr.
en Ciencias Químicas
Nº
Colegiado: 1198
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