LA EXCLUSIÓN SOCIAL
Los niveles de vulnerabilidad social y desigualdad existente en nuestro
país no permiten la inacción. Continuar mostrándose mezquinos con los más
necesitados tras una crisis tan devastadora como socialmente injusta sería no
solo indigno, sino fundamentalmente constituiría una mala decisión económica.
Tanto la literatura académica como los informes más recientes de la OCDE o del
FMI reconocen que la pobreza y la desigualdad tienen costes significativos para
una sociedad en el medio y largo plazo, lastrando el crecimiento económico y el
progreso social. Las sociedades desiguales presentan peores indicadores de
salud y en ellas la población vive menos años. La exclusión social genera
fracturas que a menudo desembocan en segregación, deterioro de la confianza,
tensiones sociales y violencia. En las sociedades desiguales los pobres y las
clases trabajadoras viven muy mal y los sectores más acomodados se sienten
inseguros. Porque ser pobre degrada nuestra dignidad y autoestima llevándonos a
una experiencia vergonzante y la humillación que la acompaña es universal. Es
preciso tener en cuenta la parte “psicosocial” de la pobreza. El estigma de
recibir comida gratis es tan fuerte que el miedo y el bochorno son emociones
comunes.
Mayores tasas de pobreza y desigualdad acarrean índices más elevados de
fracaso escolar, de manera particularmente aguda entre colectivos más desfavorecidos:
niños que quedarán descolgados y no podrán aportar a la sociedad todo lo que su
talento potencialmente les habría permitido si hubieran disfrutado de
oportunidades para ello. Las recomendaciones de organismos internacionales
reclaman a España una mejora de su sistema de protección social y de sus
políticas de empleo. Los debates internacionales acerca de la necesidad de
modernizar los Estados de bienestar europeos con objeto de que continúen siendo
eficaces social y económicamente enfatizan la idea de que estos deben reparar
las situaciones de necesidad, al tiempo que prevengan el surgimiento de nuevas
situaciones de exclusión social. Se trataría de apostar decididamente por
políticas educativas que acompañen a los ciudadanos a lo largo de su vida y por
programas de activación que refuercen y faciliten las oportunidades de mujeres
y hombres en el mercado de trabajo, complementando estas medidas con un
programa de garantía de rentas como los existentes en la mayoría de países de
nuestro entorno.
La magnitud del reto exige respuestas decididas, y la idea de la necesidad
de considerar la vergüenza a la hora de diseñar políticas de reducción de la
pobreza va ganado partidarios y cada vez más respaldado por la ciudadanía.
Anticipar y prevenir los costes de
la desigualdad es una estrategia inteligente y responsable. Y sale a cuenta, ya
que ayudaremos a la gente a escapar de esa vergüenza y humillación de ser
pobres.
Luis Pertejo.
Madrid, diciembre,
2017
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