CURADOS ANTES QUE ENFERMAR
La inteligencia artificial pretende avisarnos de las amenazas que nos acechan. Los primeros síntomas de una enfermedad que padecemos o podremos gestar, nos permitirá defendernos de cualquier dolencia, e incluso evitarla.
Sobre tal tema, tan controvertido, me ha hecho reflexionar durante mi reciente estancia hospitalaria a causa de una intervención quirúrgica, y te lo transmito.
Luis Pertejo.
CURADOS ANTES DE ENFERMAR
Los españoles nacidos en 1920 tenían
una esperanza de vida de 41 años. Quienes nacen hoy aspiran a alcanzar los 83.
La aceleración tecnológica está impulsando una transformación en la sanidad que
promete alargar aún más la existencia humana. Y, más importante, dotarla de
mayor calidad de vida en esas edades avanzadas que estamos alcanzando.
La inteligencia artificial pretende
avisarnos de las amenazas que nos acechan antes de desarrollar los primeros
síntomas, lo cual nos permitirá defendernos mejor de cualquier dolencia. El
riesgo será el sobrediagnóstico: un reto para los hipocondríacos, porque de
alguna forma siempre estaremos enfermos. Los más confiados en el progreso dicen
que los avances
en genómica y detección precoz nos harán amortales. Crisis
como la del coronavirus invitan
a limitar esas expectativas al terreno de la ciencia ficción.
La generalización de la atención a
distancia, o a través de máquinas, ayudará a desahogar los hospitales, pero
puede debilitar el trato directo entre médico y paciente. Nuestros historiales
se incorporarán a ingentes bases de datos que ayudarán a combatir el cáncer o
el alzhéimer. La cuestión será entonces cómo gestionar la privacidad de esa
información. ¿Qué sucedería si las empresas supieran antes de contratar a
alguien la probabilidad que tiene de desarrollar una grave enfermedad?
Un ciudadano
corriente disfruta hoy de recursos para mantener su salud incomparablemente
superior a los de sus antepasados, incluidos los más poderosos que sufrieron terribles
dolores de muelas u otros males menores, aunque dolorosos que hoy se evitan con
una buena higiene dental o una simple aspirina. Es seguro que la tecnología nos
ayudará en esa carrera hacia una vida mejor y más larga. También que generará
debates. Pues tener monitorizada a una persona
constantemente afecta a su libertad individual, permitiendo saber si alguien
está siguiendo un tratamiento o no y empresas que registran los latidos del
corazón del usuario. La información de la salud podría servir a una empresa
para “decidir si contratarle o si darle un crédito”.
Los riesgos existen y el debate sobre ellos apenas ha comenzado. Pero lo
cierto es que la tecnología permitirá tener un sistema de salud a la carta.
Pero no hay que perder de vista la importancia de la relación entre médico
y enfermo: “Una máquina, por muy buena que sea, jamás podrá coger la mano de un
paciente y compartir la carga emocional de las enfermedades”.
Yo lo he comprobado recientemente.
Luis Pertejo.
Madrid, septiembre, 2021
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